下一场发布会,决定苹果未来十年
双十一购物盛季如火如荼,就连苹果也不能免俗,只不过这一次,它让果粉掏腰包的方式有点特殊。
昨天凌晨时分,苹果突然发布了今年秋季的第三封邀请函,确认将于北京时间11月11日凌晨2点举办新品发布会,按照前两次发布会的经验,此次发布会大家依然只能在苹果官网观看。
虽然邀请函让我们措手不及,但这场发布会的主角大家早已心知肚明,那就是采用全新ARM架构处理器的MacBook。在AR图像下,我们也能清楚的看到一个苹果Logo像笔记本一样开合的场景。
颠覆性的MacBook
在上半年召开的WWDC 2020开发者大会上,库克官宣了苹果的未来大动作——MacBook将从现有的英特尔X86架构平台迁移到ARM架构的“苹果芯片”平台。
这是苹果历史上第三次大规模迁移处理器平台,但和前两次响应时代大趋势的迁移不同,此次迁移意味着苹果将从当今最成熟的PC处理器生态下“自主创业”,重新构建生态。
如此巨大的迁移计划,令一向守口如瓶的苹果也不得不提前宣布,给开发者和用户做好心理预期。苹果先保证了英特尔平台的MacBook两年发售期(整套迁移预计在两年完成),并在WWDC上公布了一系列软件兼容和迁移措施,让开发者能够更轻易地在新架构下转译/开发应用。
为了让开发者更安心地吃下苹果画的饼,苹果找来了Adobe、微软等重量级企业进行了软件演示,并向开发者提供了搭载A12Z处理器的开发机,不过根据保密协议,开发者不能公开它的具体表现。库克也宣布,搭载苹果芯片的产品将在年底推出。
从此次邀请函的背景中,我们也能明显看到它和新版macOS Big Sur的主色调一致,Big Sur的正式版迟迟不放出,应该也是在为新款MacBook做准备。
极客们最关心的,无疑是“苹果芯片”的具体表现,根据 LeaksApplePro的和亚欧经济委员会的数据,此次推出的MacBook大概率为13寸的Air和Pro,内置A14T芯片,A14T采用台积电5nm工艺制造,成本仅为英特尔同类型处理器的四分之一,还有一款A14X预计稍后推出。由于ARM架构的功耗优势,新版MacBook的续航表现可以长达15至20小时。
除了功耗优秀,A14T的性能表现也值得期待,根据彭博社的报道,A14T的CPU将包括 8 个高性能内核和至少 4 个高能效内核,自研的5nm制程GPU也在明年出货。
从此前Mac开发机流出的跑分数据也表明,A系列芯片在桌面环境下依然能保持优异的成绩,开发机跑分已经超越了2020款的MacBook Air,甚至在OpenCL测试中击败了Ryzen 5 4500U和Core i7-1065G7的GPU。
但对于大部分用户来说来说,新款MacBook Pro最重要的还是它的兼容性,此次发布会上,苹果势必要进一步说明软件的支持计划。
在之前的介绍中,苹果将重点放到了iOS与macOS的生态协同上,苹果曾允诺iOS应用可以无障碍运行在MacBook上,传统英特尔平台的MacBook也可享受经过兼容之后的iOS应用。
iOS和macOS的连结固然令人期待,毕竟华为等厂商在近几年也实现了多屏协同、文件快传等联动功能,苹果过于依赖无线局域网的生态性已稍显落伍。但对于一个工作党来说,iOS应用前景固然诱人,但近期绝不是主菜,桌面应用必然是MacBook的主线,用户也不只有Adobe和微软的应用,很多软件都来自其他企业甚至是个人开发者。
作为“49年入国军”的2020款MacBook Pro用户,小雷对“苹果芯片”亦喜亦忧的心情也来自于此。近几年的Mac平台逐步走向封闭化,几乎每一代软硬件升级都要淘汰掉部分第三方软件,这固然为MacBook减轻了迁移包袱,但苹果芯片能否带来第三方开发者的爆发还不可知。
综上,小雷认为MacBook的主要看点有三:1.苹果芯片的性能表现。2.旧有桌面应用的兼容迁移性。3.iOS和macOS的全新联动。其他卖点如桌面应用的新特性,都要往后靠一靠,能否接住原有的Mac生态用户和开发者,并吸引iOS体系成功入局,才是此次发布会的最重要任务。
其他的可能性配件
除了重头戏MacBook之外,苹果也可能在此次发布会上借势发布两款全新生态产品:头戴降噪耳机AirPods Studio和蓝牙追踪器AirTag。
先从AirPods Studio开始说起,近年来真无线耳机可谓强势崛起,但手机厂商并不满足于此,从华为到苹果,耳机新秀们都希望从BOSE、索尼等传统巨头那里分一杯羹,用完整的生态联动性来撬动用户。在半年之前,就有开发者在iOS泄露代码中发现了头戴耳机的标志,有着Beats的加持,苹果进军该市场也是板上钉钉。
小雷认为,AirPods Studio的重点在于音质、降噪和价格。作为和传统耳机巨头正面PK的产品,AirPods Studio的音质表现不能局限在Beats Studio和AirPods Pro的水平;降噪能力自然也要向索尼和BOSE看齐;价格方面也不能贵太多,降噪头戴大耳的消费价位长期处于1500—3000元之间,2999将是AirPods Studio的极限价格。
AirTag寻物贴同样也值得期待,它出现在iOS泄露代码和苹果误发布的软件介绍视频中,它内置了iPhone 11同款的U1超宽频芯片,主要用于设备防丢和寻找。
根据小雷的推测,它可能会用到苹果发布的MagSafe磁性充电口,用于充电及设备绑定。不过蓝牙追踪器的销量有限,小雷希望苹果能在发布会上扩展它的使用场景。
苹果的下一个十年
不夸张地讲,此次发布会将是苹果近几年意义最重大的发布会。它将完整地展现桌面和手机端的联动性、也向其他厂商传达ARM平台在桌面生态下的无限前景。如果MacBook能够成功,那手机和电脑厂商将会重回PC领域。
尽管苹果已经在移动端证明了ARM体系的成功,但重塑桌面端依旧是一个极为激进的举动,比在2017年直接发布iPhone 12还要夸张,哪怕新款MacBook使用体验和2020款MacBook打平,其意义都不亚于iPhone 4时代的到来,苹果芯片的重要意义,已经超出了苹果本身。
作为一个“重实绩”的CEO,库克的产品观无疑与乔布斯大相径庭,也因此招致了不少人的非议。但在一周后,库克能给出一个全新的ARM生态的话,他的贡献将直接决定苹果的下一个十年,就像乔布斯一样。考虑到苹果一条路走到黑的风格,这场发布会他们也只能成功。
对于果粉和极客来说,这才应该是真正的苹果。
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