声网Agora获Coatue领投千万美元C轮融资,用SDK服务全球逾20万开发者
今天,声网Agora(简称声网)宣布获得C轮投资,融资后声网将加大在RTC实时通信技术、产品、研发方面的投入,始终坚持为开发者提供最好的SDK、API和工具。
今天,全球实时通信云服务开创者声网Agora(简称声网)宣布完成7000万美元C轮投资,由全球领先的科技股对冲基金Coatue Management领投,SIG海纳亚洲、Morningside晨兴资本和顺为资本跟投。
声网Agora创始人兼CEO赵斌表示,本轮融资后声网将加大在RTC实时通信技术、产品、研发方面的投入,始终坚持为开发者提供最好的SDK、API和工具,构建以开发者为中心的产品、社区和生态,让开发者创造更多他们想要的东西,释放出更多的创新。
(声网Agora创始人兼CEO赵斌)
2014年,声网在硅谷成立,是一家为 App 开发者提供全球范围实时音视频通信服务的服务商。团队90%为研发工程师,来自微软、YY、腾讯、思科、英特尔等科技公司,平均10年以上互联网和通信行业经验,有支撑年数千亿分钟通话和千万级并发的互动直播经验。
其创始人赵斌从1997年进入WebEX起,就一直沉浸在互联网实时音视频行业,从WebEX到YY的CTO再到2014年创立声网,赵斌不变的初心是对于技术的追寻。
而Coatue是全球全球领先科技股对冲基金,专注 TMT20年,投资包括Uber、Snapchat、Box.com、滴滴、美团点评等明星项目。一直以来Coatue更多专注C端领域的机构,投出滴滴、美团这样的独角兽公司,为什么要投声网这样的TO B公司?
那么,声网到底是一家什么样子的公司?看过下面的采访,我们就会了解一二。
简单集成SDK,为开发者提供实时音视频通话
赵斌表示,我们曾在2014年预言,有线网的现在是无线网的未来,PC处理能力的现在是移动处理能力的未来。未来每个人的手机能做PC能做的所有事情,比如PC上主流的游戏和直播场景,并且因为移动设备更多的传感器和设备能力,还要多出很多PC设备无法支持的用法。
到现在来看,已基本实现,但还远远不够,随着互联网进一步普及,教育、医疗、社交、娱乐、游戏、呼叫中心、客服等很多实时的线下场景都会被搬到线上。
不过,传统音视频技术在互联网上没有专业的服务商。赵斌解释道,传统意义上互联网应用中要用到实时音视频技术时都是需要App开发商自行开发的,费时费力,加上技术复杂很难保障质量。
尤其是移动应用下,实时音频的使用场景非常丰富多样,一对一、多人、大型互动直播等功能需求纷繁复杂,各家自行开发挑战更大,周期长,总体效率很低。
“移动互联网改变人类的沟通方式,实时互动对于沟通体验的改造,更是颠覆性的。随着RTC技术能力升级,更多线下的真实互动场景将被搬到线上,构建新的线上世界。
所以,声网2014年创立时就选择了这个方向,也见证了全球范围内实时互动API不断赋能创新场景,未来我们将持续扩大技术优势引领全球范围的更大行业变革。”
声网的打法是,基于RTC技术,为开发者提供实时音视频通话,实时全互动直播技术服务和游戏音视频。开发者只需简单集成 SDK,最快 30 分钟让 App 实现高清音视频通话,多主播互动的毫秒级实时全互动直播和游戏音视频。
同时,声网是全球唯一拥有软件定义实时网 SD-RTN ?(Software Defined Real-time Network)的实时通信云服务商,从根本上来解决复杂的互联网环境下的实时传输的问题,声网还在全球部署200个数据中心,通过智能调度算法极大优化传输质量,把原生P2P传输质量提升10倍以上。
此外,为了从根本上解决网络不稳定性和网络突发的异常,声网还尝试从编码算法上采取全新的技术手段。
“在实时音视频通信领域,最大的门槛仍旧是“质量”,如何保证通话质量的实时、高清、稳定性,是进入这个行业最大的门槛。
至于难点,我认为在不同阶段难点可能有所不同,几年前我们刚开始面向开发者和企业提供服务的时候,会发现许多客户、受众并没有完全区分“实时音频”和“即时音频”,那个时候最大的难点可能在于让客户清晰的理解两者的能力和场景适用性区分,也能快速的掌握使用实时音视频能力的方法。”赵斌说道。
例如,美国最大的在线心理咨询平台Talkspace,也是通过声网 SDK 实现了远程心理咨询问诊,患者在手机App上在家进行咨询的私密、放松的特性,很多时候甚至创造了好于诊所治疗的效果。而这些案例最终能够成功实施,也都是解决了无数技术难点后才能做到的。
三款产品并行,提供多种便捷工具
目前,声网主要有三条产品线:实时音视频通信 SDK,互动直播 SDK和游戏语音 SDK。同时,声网自研的抗丢包音频编码 Agora Solo? 发布了进化版Solo X?,即使是在 50% 的丢包下,用户都可以听清对方所讲的内容。
这样,企业客户可以基于Opus和独创分组信号互补技术,兼容Opus,兼容WebRTC。未来期待在WebRTC开发者中会有更多实际的应用。
比如,实时质量监控工具“水晶球Agora Analytics”,目标是为了解决过去实时质量是个黑盒子的难题。有了这个工具,终端用户在通话中如遇到卡顿、无声等诸多质量问题,开发者都可以使用水晶球来帮助定位、诊断,未来还有可能解决问题。这个工具的数据维度、实时度对技术提供方来说是极其挑战的,在业界也是首屈一指。
通过自身的技术优势,声网能为开发者提供稳定、高清晰、高流畅的音视频通话体验。因为互联网本身并不是为实时音视频传输而设计,因此当用户通过互联网进行视频通话时,很容易出现打不通、很卡、经常掉线的情况。
同时,为了解决互联网传输普遍存在的视频卡顿问题,声网在全球四个大洲部署了近200个数据节点,近千台服务器,并通过拥有多项专利的LAST MILE优化算法,保证用户无论在何时何地,甚至非常极端的网络条件下,都可以实现高清、稳定、低延迟的视频通话体验。
此外,声网Agora.io的SDK对开发者是极其友好的,将复杂的实时音视频通话Codec、服务器部署、手机适配等工作极简化,打包成一个只有两行代码的语音通话SDK,普通开发者最快在30分钟内即可实现音视频通话。
服务全球逾20万开发者,覆盖多个领域
I黑马&数字观察了解到,2016年被称为网络直播元年,到了今天,直播逐渐走向多元化和精细化,目前的移动直播正在全方位发展,包括娱乐、体育、电影、电商、体育等领域。
2017年紧跟直播浪潮诞生了基于多人语音互动技术的基础之上游戏“狼人杀”,“狼人杀”开始慢慢出现在我们的手机软件当中,而声网在这波浪潮中,抓住了机会,为狼人杀、饭局狼人杀等互动游戏平台提供技术基础。
不过,赵斌表示目前我们可以看到的实时音视频技术确实已经不仅仅局限于直播,对实时音视频技术有需求的应用的场景还有游戏、社交、在线教育、医疗、物联网、AI等许多,而我们在这以上的应用场景中,也已经有了丰富的客户案例积累以及技术积累。
举个例子,比如针对游戏应用场景,我们目前已有的游戏行业客户包括小米互娱、完美世界、阿里游戏、4399、盖娅互娱等几十家游戏公司,以及数量庞大的独立游戏开发者。
我们在专为游戏开发的AMG SDK的技术上,进一步推出了“变声器”、“游戏语音电台“等场景化方案,帮助游戏实现玩法创新,进而提升留存、变现,这个方案适用于MMO、SLG、RPG等各类手游。
而游戏场景的难点在于:第一,玩家在与队友交流的过程中,希望低延时,针对这一点,我们对不同机型优化了音频编解码算法,还增加了网络节点覆盖;第二,游戏中可能会出现百人沟通场景(例如吃鸡游戏),需要解决高并发的问题;第三,消除回音与噪音,让玩家沟通过程中能够更加顺畅像在身边一样。
而针对这些难点,我们最后给出了更简单的解决方法,可以支持IM文字消息、语音连麦、支持Unity开发者、稳定低延时、高音质、声效处理(可听声辩位)、支持播放背景乐等功能。
刚刚提到游戏场景,可以看到我们针对不同类型的应用场景需要做许多针对性的功能和技术方案的提供。那么再回到你的问题,几乎所有应用场景的共性需求就是需要有或者必须要有交流双方进行实时的反馈,且对质量--通话质量、稳定性、流畅度均有较高要求。
目前声网确实拥有各个类型的企业客户,比如小米、陌陌、中国移动在线、The Meet Group、Hike Messenger、Badoo、Musical.ly、V-cube、好未来、招商银行等,他们所处在不同的行业领域,对实时音视频通信拥有自己的独特需求。
以沪江网的CCtalk网师为例,声网在桌面客户端、移动客户端以及服务器端的全平台支持是最酷的特性,对于教育直播需要全平台服务来讲提供了最大的便利。声网SDK还可以提供定制的数据编码通道以及数据后处理流程,这也给应用接入方提供了最大的接入灵活度。同时,声网的后台网络采用高并发架构,扛得住日活增加而涌入的流量激增,服务非常稳定。
声网采用了独特的实现方法,在全球部署了近200个数据中心,构建全球的软件定义实时网SD-RTN?实时虚拟通信网,在这个专为“实时”所设计的传输网络上,通过一系列的私有协议算法,通过智能路由算法,来极大优化全球范围内的实时传输,保证通话质量。
再比如游戏行业的狼人杀,声网实时音视频SDK作为狼人杀游戏的标配,支持多种创新的玩法,其丰富的社交属性,能够助力游戏厂家快速变现。
比如,声网支持的《饭局狼人杀》增加了美颜和贴纸等功能,从游戏本身来说,开放了欢乐局和竞技局,采用智能匹配机制,让所有的玩家都能找到合适同伴一起快乐“杀人”。
声网支持的假面科技的《狼人杀》支持音频狼人杀,还通过礼物贴纸等方式不断增强用户粘性,提升用户的活跃度和DAU。陌陌狼人杀则用趣味贴纸、礼物来增强社交属性,提升用户好感度。
值得一提的是,赵斌表示,互联网企业和传统企业的需求,在本质上是一致的,皆是对音视频实时通信质量的高要求,包括对音质和视频质量的高清晰度要求、对通信的稳定和流畅性要求等,这个正是声网最擅长的部分。
其次,这两类企业按照不同的应用场景,还会存在各类细分的功能性要求。我们会针对特定的应用场景提出针对性的解决方案,比如刚刚我们提到过的游戏行业、120急救,均是针对特定应用场景的质量、功能性需求不同,做出的针对性解决方案的案例。
第三,这两类企业按照地域的不同,可能还会存在国内、或者出海的需求。通过综合软件定义网络算法极大优化实时传输质量,把原生传输质量提升10倍以上。
根据官方数据给出,在过去4年的全球化运营中,声网以RTC技术为核心驱动了爆发式的业务增长,服务全球超过20亿终端用户,支撑每日通话数亿分钟,由程序员开创且服务于全球逾20万开发者。