美国超半数州医护人员已经严重短缺

据Stat News网站报道，美国新冠肺炎病例数激增，行业协会和统计局数据显示至少25个（超过半数）州的医院报告严重缺乏医生、护士和其他工作人员。得克萨斯、亚利桑那、爱荷华等部分地方甚至需要将重病患者转移到数百英里外的床位接受治疗。

得克萨斯农村和社区医院组织首席执行官John Henderson说，治疗不仅仅是一个病房和一套机器，还需要一组专业医疗人员。许多医院花了几个月的时间储备医疗设备和防护设备应对疫情，但是他们的人不够，这些物资也就没了用处。没有医生护士去治病，患者仍在不断死去。

美国可信健康公司统计，当前至少有2000个ICU护士职位空缺。得克萨斯州急诊医师学院院长Robert Hancock说，人员短缺是多个地区的严重难题。一般情况下，一个ICU护士只能护理两个患者，但现在不得不护理6至8个。美国医院协会副总裁Nancy Foster也表示，两周内她已经收到20多名医院院长来信，警告得克萨斯、北达科他、明尼苏达等多个地区已经出现人员严重短缺。

随着各家医疗保健系统争夺员工资源，他们的工资已经飙升。据可信健康公司数据，ICU护士已成为“热门商品”，已经达到了每周5000—6000美元，相当于去年的两倍。

医护人员短缺一方面是由于患者数激增，另一方面也因为医护人员自己生病或被感染后隔离，导致数量减少。医护人员暴露或感染来源不仅是患者，也可能在社区或是家庭暴露。目前，90%的暴露发生在社区，而不是医院。

得克萨斯州一家乡村医院30%的护士已经因为感染或暴露停业，梅奥诊所也有1000名员工因为感染而失业。在北达科他州，新冠病毒检测阳性，没有症状的医护人员仍在岗工作。

新冠肺炎在农村地区已经开始广泛传播，这些地区本来就存在医护人员短缺的问题，偏远地区没有呼吸机等设备，他们必须将重病患者送到已经不堪重负的城市医疗系统。那么，这么多个州同时遇到这个问题，就没办法借助其他地区或州的备份系统弥补自己的短缺。

在疫情初期，很多地区都在向纽约派遣医生和护士，现在已经不可能了，因为全国所有的医院都在面临这个难题。48个州的疫情越来越糟，都需要帮助，没有人还能支援其他地区。

疫情不仅影响新冠肺炎患者，也是其他患者重大灾难，一些医院已经推迟了选择性手术。犹他大学健康中心的副首席医疗官Kencee Graves语气里满是遗憾：说是选择性手术，其实大多都是紧急手术，比如有一名医生同时取消了两个难以进食的患者的肠道手术，一些膝部手术的患者也被推迟，他们往往已经到了不能行走的程度。

各方面严重缺人，但是医院别无选择：增加床位很容易，但增加劳动力太难了。一些医院正在求助当地的牙医、红十字会志愿者以及有基本健康知识的人，希望他们参与一些不太需要专业培训的工作。

能够解决人员不足问题的方式，唯有增加工作时间。犹他大学医学院一直使用额外的ICU床位，这意味着每个护士都在高强度加班。数据显示，连续工作超过三个12小时的轮班后，工作失误率“指数级上升”。同时，医护人员在精神层面同样很绝望，当他们结束每天12个小时危重病人看护工作后，回到社区仍看到很多人继续去酒吧餐厅娱乐。

Hancock说，我们看不到尽头，因为新冠肺炎疫情还远远没到达顶峰。接下来就是感恩节，很多专家都在呼吁不要感恩节及圣诞节聚会的时候，没有人在听。住院数和死亡数都是滞后的数据，新诊断的病例将有几周的时间转化为更多的ICU病例。可见，感恩节和圣诞节之后的日子将会非常难过。

接下来，我们不知道会发生什么事情，越来越多的人将陷入危机，没有人能够帮助他们。几个月的高强度工作，越来越多的护士会因为精疲力竭而辞职，使人员短缺更加严重。

当前，获得转机唯一的希望是通过隔离和戴口罩来抑制新冠肺炎病毒的传播速度，从而减少医院的压力。但由谁来执行呢？